Défense

Les dents et les défenses ont la même origine. Les dents ont des structures spécialisées adaptées pour mastiquer la nourriture.



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Dent

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Définitions :

  • défense homme à homme MATCH-UP : se mélanger, se mêler à la forme de jeu de l'adversaire match up zone : défense de zone calquée MONEY... (source : allsbasket.orleanscity)

Les dents et les défenses ont la même origine. Les dents ont des structures spécialisées adaptées pour mastiquer la nourriture. Les défenses sont de grosses dents projetées au-delà des lèvres qui ont évolué et donnent certainement à leur porteur un avantage évolutif. Il peut s'agir d'incisives (cas des éléphants) ou de canines (cas des sangliers).

Les défenses sont utilisées par l'homme pour réaliser une grande variété d'objets, ce qui alimente le braconnage.

Structure

Section à travers d'une défense d'un mammouth.

Les dents de la majorité des mammifères consistent en une racine et une couverture; elles ont la même structure : pulpe, dentine, cément et émail. La partie la plus interne est la cavité de la pulpe qui est un espace vide dans la dent, et qui se moule sur la forme de la pulpe.

Les cellules odontoblastiques sont alignées sur la cavité de la pulpe et sont responsables de la production de la dentine. La dentine, qui est le principal composant des objets en ivoire sculpté, forme une couche d'épaisseur constante autour de la cavité de la pulpe et en forme la masse.

La dentine est un tissu connectif minéralisé avec une matrice organique de protéines de collagène. Le composant inorganique de la dentine est la dahllite. La dentine contient une structure microscopique nommée tubule dentinal : ce sont des micro-canaux qui rayonnent vers l'extérieur par le dentine à partir de la cavité de la pulpe jusqu'à la frontière externe du cément. Ces canaux ont des configurations différentes selon les ivoires et leurs diamètres sont compris entre 0, 8 et 2, 2 micromètres. Leur longueur est déterminée par le rayon de la défense. La configuration tridimensionnelle du tubule dentinal est déterminée génétiquement et est par conséquent une caractéristique spécifique à l'ordre biologique.


Espèces possédant des défenses

Éléphants

défenses d'éléphant

Les défenses sont les incisives des éléphants, et des espèces apparentées, comme les mammouths ou mastodontes, ou des espèces toujours plus anciennes comme le phosphatherium.
Ce sont les défenses d'éléphants qui alimentent le plus le trafic de l'ivoire. Elles servent à creuser le sol pour trouver de la nourriture ou lors des combats.
Les mastodontes avaient des défenses non seulement à la mâchoire supérieure, ainsi qu'à la mâchoire inférieure.

Suidés

Défenses d'un babiroussa (3D)

Sangliers, phacochères, ... possédent de grandes canines recourbées vers l'extérieur de la bouche. Les babiroussas ont deux paires de défense dont l'une pousse à travers l'os de la mâchoire supérieure pour ressortir sur le dessus du groin.

Hippopotames

crane d'un hippopotame montrant les grosses canines

Les canines de l'hippopotame sont aussi nommées défenses.

Morses

Défenses de morses

D'autres animaux comme le morse, possédent aussi des défenses. Les défenses de morse mesurent plus d'un mètre de long chez les mâles. Les esquimaux s'en servent pour la confection d'objets respectant les traditions.

Narvals

groupe de narval


De la même manière, la défense du narval mâle est une longue incisive pointée vers l'avant. On l'a longtemps confondue avec la corne des licornes.
Cette "dent" a son émail à l'intérieur (la pulpe à l'extérieur) ; l'animal ne s'en sert pas pour briser la glace et au cours des combats, il évite soigneusement de l'endommager.
C'est une dent qui contient des millions de capteurs sensoriels. Elle sert au narval à rechercher sa nourriture, à la navigation ainsi qu'à la recherche de partenaires lors de la reproduction. C'est la dent connue la plus complexe d'un point de vue neurologique.
1 mâle sur 500 montre la présence de deux défenses plutôt qu'une seule.



Utilisation par l'homme

Défenses d'éléphant à Dar es Salaam, vers 1900

Les défenses d'ivoire peuvent être taillées dans une variété presque illimitée de formes et d'objets. Quelques exemples d'objets taillés en ivoire : petites statues, netsukes, bijoux, poignées de plats et assiettes, incrustations de meubles et clefs de piano. Une sculpture chryséléphantine se compose d'ivoir et d'or.

De plus, les défenses et les dents du phacochère, du cachalot, de l'épaulard et de l'hippopotame peuvent aussi être creusées ou taillées en surface, conservant ainsi leurs formes originales comme des objets morphologiquement reconnaissables.

Voir aussi

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La version présentée ici à été extraite depuis cette source le 21/11/2009.
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